Biografija Vilija Ravnjaka
Med gledališko umetnostjo in ezoterično duhovnostjo
Vili Ravnjak je večstranski ustvarjalec, ki se že od mladosti dalje izraža na različnih področjih. Njegov ustvarjalni opus sega vse od poklicnega dela v gledališču in na televiziji ter pisanja knjig in strokovne publicistike do poučevanja novodobnih duhovnih praks in vodenja meditacij.
Rodil se je 31. marca 1960 v Celju. Otroštvo je preživel v kmečkem okolju na Zreškem Pohorju, od koder izvirajo njegovi starši oz. predniki. V Zrečah je obiskoval osnovno šolo, kjer se je začel že pri dvanajstih letih ukvarjati s pisanjem in gledališčem. Po končani srednji šoli v Celju se je leta 1979 vpisal na študij dramaturgije na Akademiji za gledališče, radio, film in televizijo v Ljubljani, kjer je diplomiral leta 1984. V jeseni 1983 je prišel prvič živeti in delati v Maribor, kjer se je zaposlil kot dramaturg v Slovenskem narodnem gledališču, ki mu je ostal (z dvema vmesnima prekinitvama) zvest štiri desetletja.
Gledališko delo
V slovenskem gledališkem prostoru je Vili Ravnjak umetniško dejaven od študentskih let (od leta 1982), saj je že kot študent dramaturgije sodeloval z Mestnim gledališčem ljubljanskim, kot dramski pisec oz. scenarist pa s Televizijo v Ljubljani. Gledališko delo Vilija Ravnjaka obsega več področij – od praktične in teoretične dramaturgije, gledališke zgodovine in antropologije, vodenja gledališča, pedagoškega dela do pisanja dramskih tekstov, scenarijev in gledališke publicistike.
S Slovenskim narodnim gledališčem v Mariboru je povezan štiri desetletja (1983–2023). Prvič se je tu zaposlil kot dramaturg v jeseni leta 1983. Kmalu nato je prvič postal umetniški direktor Drame (1985–1989), med letoma 1992 in 1996 je bil v svobodnem poklicu; jeseni leta 1996 se je vrnil v SNG, kjer je bil nato deset let hišni dramaturg, od decembra 2006 do avgusta 2013 znova umetniški direktor Drame, ter nato spet hišni dramaturg. V dveh obdobjih je vodil mariborsko gledališko izobraževanje mladih: Dramski studio (1985–1992) in Gledališko šolo za dijake in študente (1998–2002).
Kot umetniški vodja je v dveh mandatih vodil mariborsko Dramo skupno enajst let (kar je drugi najdaljši mandat v stoletni zgodovini te institucije) in sodeloval pri 75 uprizoritvah. Odločilno je bilo njegovo delovanje zlasti v letih 1985–1989, ko so nastali temelji za razcvet gledališča Tomaža Pandurja v prvi polovici devetdesetih let. Kot dramaturg je v Drami SNG Maribor in drugod sodeloval pri več kot 50 uprizoritvah. Napisal je preko 100 različnih člankov za gledališke liste in druge publikacije. Bil je urednik treh zgodovinskih monografij: Izročila zgodovine (ob 80-letnici Drame SNG Maribor leta 1999), Devetdeset let SNG Maribor (2009) in Sto let SNG Maribor (Drama, Opera, Balet) (2019).
Napisal je več dramskih besedil. Dve drami sta bili krstno uprizorjeni v mariborski Drami: Giordano Bruno leta 1998, Potovanje v Rim (Caravaggio) leta 2009. Po njegovih scenarijih sta bili v produkciji Televizije Slovenija posneti televizijska drama Življenje v krogu (1983) in dokumentarno-igrana serija Tretje oko (1998). Leta 1998 je objavil izbor dram in scenarijev v knjigi Feniksov let. Leta 2012 je izdal knjigo Rimski dramski diptih / Roman dramatic dyptich z dramama Potovanje v Rim (Caravaggio) in Giordano Bruno ter njunima angleškima prevodoma. Istega leta je izšla tudi knjigo dveh enodejank Misterijsko gledališče. Objavil je več knjig gledališke esejistike in strokovnih člankov: Mariborski gledališki nemiri (1990, Umetnost igre (1991), Gledališče kot stvarnost in iluzija (2005) in Polja igre, polja sanj (2013).
Za svoje delo je prejel več nagrad in priznanj, med drugim Grun-Filipičevo priznanje za dosežke v slovenski dramaturgiji (2013), Veliki bršljanov venec Združenja dramskih umetnikov Slovenije za življenjsko delo (2013) in Glazerjevo nagrado za življenjsko delo mesta Maribor (2022).
Duhovno-učiteljsko delo
Vili Ravnjak se je vzporedno z umetniškim delovanjem v mariborskem gledališču od leta 1987 dalje ukvarjal z ezoterično duhovnostjo in različnimi metodami samospoznavanja, sprva kot učenec, od leta 1992 pa tudi kot učitelj duhovnih veščin in pisec strokovnih knjig s tega področja. K duhovnosti je vedno pristopal kot umetnik in znanstvenik. Vadil in raziskoval je različne tradicionalne in novodobne metode ter filozofije duhovnega samorazvoja, vendar se ni nikoli včlanil v nobeno od duhovnih (verskih) organizacij.
V treh desetletjih (1992–2022) duhovno učiteljskega dela je nastopal v vlogah učitelja reikija, reinkarnacijske psihoterapije, meditacijske joge in zena, psihičnega aikida, bil je predavatelj zgodovine in filozofije tradicionalnih in novodobnih oblik duhovnosti … V Mariboru in drugod po Sloveniji je vodil različne oblike duhovnih izobraževanj in meditacijske vadbe: Ezoterični seminar (1992–1996), Seminar reinkarnacijske terapije (1994–2001), Šola mističnega reikija (1996–2001), Meditacijska reiki srečanja (1997–2001), Zen skupina (2008–2018), Javne skupinske meditacije (2010–2018), Duhovna šola (od 2011 dalje), Meditacijski umik v tišino (od 2012 dalje) …
O novodobni duhovnosti in ezoteriki je napisal in objavil več knjig: Spoznavanje Višjega Jaza (1993, 2005), Smaragdna pot (1999, 2021), O poteh samospoznavanja (1999, 2005), Prebujanje v svetlobo (2002), Lotosov cvet nad vodno gladino (2011), Zen cvetočih češenj (2017), Meditacijski vodnik Duhovne šole (2021). Njegove knjige so vedno doživljale lep sprejem in bile navdihujoče čtivo številnih generacij duhovnih iskalcev.
V devetdesetih letih je bil med tistimi, ki so v Sloveniji napravili največ za popularizacijo novodobne duhovnosti in ezoterike, zlasti kot avtor dokumentarno-igrane televizijske serije Tretje oko, ki jo je leta 1998 predvajala Televizija Slovenija. Oddaje so se vtisnile v trajen kolektivni spomin; mnogi gledalci se jih še danes spominjajo.
Glavnina učiteljskega dela Vilija Ravnjaka po letu 2010 je povezana z učenjem zenovskega načina meditiranja in spodbujanja notranjega miru ter sočutja. Za najširši krog ljudi je v Mariboru med letoma 2010 in 2018 dvakrat mesečno vodil Javne skupinske meditacije, ki se jih je občasno udeleževalo tudi do sto ljudi. Za manjše skupine meditantov, ki so si želeli poglobljenega dela na sebi, pa je organiziral Duhovno šolo v Mariboru in Meditacijski umik v tišino na Pohorju.
Vili Ravnjak sodi med najbolj znane in priznane, predvsem pa najdlje časa delujoče slovenske novodobne duhovne učitelje.
(Januar 2023)